Trovato il sistema per depotenziare gli effetti della cocaina

Alcuni ricercatori delle universita' del Michigan, della Columbia e del Kentucky sono riusciti a sviluppare un enzima modificato, il CocE, che abbatte la cocaina, trasformandola in un prodotto inattivo 1000 volte piu' velocemente di quanto non riesca a fare il corpo umano. Si tratta di una scoperta che potrebbe avere un importante uso clinico, come hanno spiegato all'Experimental Biology meeting 2010. Finora l'unica terapia usata dai medici nei pronto soccorso e' stata infatti salvare la vita del paziente, senza pero' riuscire ad eliminare i livelli tossici della cocaina e i prodotti del suo metabolismo, come la norcocaina e il cocaetilene, che rimangono nell'organismo continuando a danneggiare sistema cardiovascolare, fegato e cervello. I ricercatori americani hanno analizzato il potenziale dell'esterase della cocaina (CocE), un enzima originariamente isolato da un batterio del suolo, trovato vicino le radici delle piante di coca, che puo' abbattere la cocaina nei suoi stessi metaboliti come fa l'enzima prodotto dal corpo umano, il butyrylcholinesterase, solo molto piu' rapidamente. Gli scienziati sono inoltre riusciti a renderlo termicamente stabile con la temperatura del corpo umano di 37 gradi, e a verificare che l'enzima non smettesse di funzionare in presenza di altre sostanze, come alcol, nicotina e morfina. Per approfondimenti